Lecciones para el estudio de Escuela Sabática, julio – septiembre 2017

El folleto de escuela sabática para adultos correspondiente al tercer trimestre del año 2017 (julio – septiembre) lleva por titulo “EL EVANGELIO EN GÁLATAS»

INTRODUCCIÓN

MARTÍN LUTERO Y GÁLATAS

El mundo protestante se está preparando para celebrar el 500° aniversario de la Reforma Protestante, cuando Martín Lutero, guiado por el Espíritu Santo, trajo verdades bíblicas cruciales a millones de personas, verdades que habían estado escondidas bajo siglos de superstición y tradición. ¡Se podría argumentar que el protestantismo mismo nació de las páginas de Gálatas (y Romanos) hace medio milenio! Fue mientras leía Gálatas cuando Martín Lutero fue tocado por primera vez con las gloriosas buenas nuevas de la justificación por la fe, la gran verdad que dio origen a la Reforma Protestante, que libertó de siglos de error teológico y eclesiástico a millones de personas. Lo que leyó en este libro cambió a Lutero, y el mundo nunca ha sido el mismo desde entonces.

Los Adventistas del Séptimo Día, muchos siglos después de Lutero, también le deben mucho a Gálatas. Por medio del estudio de Gálatas, E. J. Waggoner y A. T. Jones ayudaron a la Iglesia Adventista en las décadas de 1880 y 1890 a redescubrir la verdad de la justificación por la fe.

¿Qué tiene Gálatas que lo ha hecho un pilar tan importante de la Reforma Protestante? ¿Por qué ha podido tocar el corazón de tantas personas, como a Martín Lutero? Como ningún otro libro de la Biblia, Gálatas aborda varios temas cruciales para el cristiano. Es en Gálatas donde Pablo aborda temas como la libertad, el papel de la Ley en la salvación, nuestra condición en Cristo y la naturaleza de la vida guiada por el Espíritu, así como la pregunta milenaria: ¿Cómo pueden los seres humanos pecadores ser justificados ante un Dios santo y justo? Fue esta pregunta, quizá más que ninguna otra, la que impulsó a Martín Lutero en la senda que inició y de la que nunca se apartó.

Por supuesto, otros libros, como Romanos, abordan algunas de estas mismas preguntas; pero Gálatas es diferente. No solamente es más sucinto, sino también sus profundos temas están escritos en un tono poderosamente personal y apasionadamente pastoral que no puede menos que tocar los corazones abiertos al Espíritu de Dios, aún hoy.

Aunque la carta de Pablo nos habla a cada uno personalmente, nuestra comprensión puede fortalecerse si somos conscientes de la situación histórica original en la que escribió Pablo bajo la dirección del Espíritu Santo.

Muchos eruditos creen que Gálatas pudo haber sido la primera carta de Pablo, escrita quizás en el año 49 d.C., después del famoso concilio de Jerusalén (Hech. 15). Este libro podría ser el documento cristiano más antiguo que se conozca. Hechos y Gálatas dejan en claro que la iglesia primitiva se encontraba en feroz batalla sobre la naturaleza de la salvación, especialmente en el caso de los gentiles. Según un grupo de creyentes judíos, conocidos como judaizantes, creer en Jesús únicamente no era suficiente para los gentiles. Los gentiles también debían ser circuncidados y seguir las leyes de Moisés (Hech. 15:1). Por lo tanto, no es de extrañar que cuando Pablo fundó una iglesia de gentiles en Galacia algunos de estos judaizantes viajaran allí para “poner las cosas en su lugar”.

Cuando Pablo se enteró de este problema, reaccionó con fervor. Al percibir que este falso evangelio de salvación por fe y obras amenazaba con socavar la obra de Cristo, Pablo les escribió a los Gálatas una apasionada defensa del evangelio. Con el lenguaje más vehemente, identificó esta falsa enseñanza como lo que realmente era: legalismo, lisa y llanamente.

La Guía de Estudio de la Biblia para este trimestre nos invita a acompañar al apóstol Pablo al suplicarles a los Gálatas que permanecieran fieles a Jesús. Al mismo tiempo, también nos da la oportunidad de reflexionar en nuestra comprensión de las verdades que abrieron el camino para la ruptura inevitable de Martín Lutero con Roma, y la restauración del evangelio bíblico.

Carl Cosaert, PhD, es profesor de Estudios Bíblicos en la Universidad Walla Walla, en College Place, Wáshington.